2022.10.26 ニューファンドランド島へ

　カナダにはジオパークがあるので行こうとしたら、どこもえらく遠いところばかりで、どうせ遠いならいちばんはずれの方にしようと思って、ニューファンドランド・ラブラドル州Newfoundland and LabradorのディスカバリーDiscovery世界ジオパークに行くことにした。カナダ東端のニューファンドランド島である（島の西側のグロスモーンGros Morne国立公園の方が有名らしい）。

　モントリオールからもう鉄道では行けないので、州都セントジョーンズSt. John'sまでカナダ航空国内線で2時間半、時差が1時間半という半端な時間になっている。

　空港の観光案内所で「ジオパークの情報はありますか」と聞いたけど、案の定「何それ？」、タクシーの運転手さんも「知らないなあ」。宿に着いてからどうやって行けるか調べたが、セントジョーンズからはだいぶ遠く、もう10月なのでツアーなどはない。これまでなるべくなら避けたいと思ってきたが、ついに伝家の宝刀、国際免許でレンタカーを借りることにした。なのでまたタクシーで空港まで戻る。

　車は韓国ヒョンデのSUVでなかなかかっこいい。しかしカーナビはない。仕方ないのでipadを巨大な（無用の）AVモニターにかぶせてGoogle Mapを表示させたら、これは使える。USB電源ソケットもある。普段は（日本では）現在位置の表示だけで行先案内は使わないのだが、こちらでは心の余裕がないので、カーナビの言う通りにすることにした。

　(Hyundai KONA AWD)

　空港から街のすぐそばのシグナルヒルSignal Hillという丘まで超緊張しながら約20分。ジオセンターという地質の博物館があったが、ジオパークとは別だそうだ。しかしニューファンドランド・ラブラドル州の地質の説明があり予習ができた。ニューファンドランドメモリアル大学Memorial Univ.の地質学教室の協力で運営しているらしい。

　ラブラドルの地質は非常に古く（38億年前とか）ニューファンドランドは新しい、と書いてあったが、新しくても5億年前である。ここでエディアカラ生物群や三葉虫などの化石が見つかったそうだ。

　　(GEO Centre)

 　シグナルヒルはセントジョーンズの港の入口にあり、港町の防衛やヨーロッパとの間の通信基地だったようだ。あたり一面氷食を受けたなだらかな丘で、シグナルヒルの頂上は礫岩のため侵食に強かったようだ。植生は針葉樹林だがあまり背が高くない。土壌の発達が悪いからか。

　

　セントジョーンズはイギリスから来た人達がつくった北米最古の街らしい。フィヨルドというほどではないが、氷食谷の部分が沈水して天然の良港になっている感じだ。それはともかく、アメリカと較べ、英語が聞き取りやすくなった。調子に乗って、夕食はフィッシュアンドチップスにしたが、当然揚げ物責め。